UNDP

	Naiset jonottivat äänestämään Kongon Demokraattisen tasavallan pääkaupungissa Kinshashassa 30 heinäkuuta 2006. (kuva UN Ocha)

Naisten osuus kansanedustajista on maailmanlaajuisesti huolestuttavan alhainen lukuunottamatta muutamia poikkeuksia, kuten Pohjoismaita ja Ruandaa. Vaikka edistystä on tapahtunut, yhä vain 16 prosenttia maailman kansanedustajista on naisia. Vuonna 2004 ainoastaan 17 maata oli saavuttanut Pekingin toimintaohjelmassa määritellyn tavoitteen lisätä naiskansanedustajien osuutta vähintään 30 prosenttiin.

Naisten poliittinen osallistumismahdollisuuksien edistäminen ja vaikutusvallan lisääminen on askel kohti demokraattisempaa yhteiskuntaa. Naisten näkyvämpi asema julkisessa elämässä auttaa myös purkamaan sukupuolirooleja koskevia syrjiviä ennakkoluuloja.

Naisten poliittinen menestys onnistuu kuitenkin harvoin ilman aktiivista kampanjointia, poliittisten ryhmien välistä yhteistyötä tai sukupuolikiintiöiden käyttöä. Näin ollen kansainvälisten yhteistyökumppaneiden tuki on monesti merkittävää muutosten alkuun saattamiseksi. Tukea tarvitaan muun muassa vaaleissa, joihin sisältyy monia tekijöitä jotka rajoittavat sekä naisten asettumista ehdokkaiksi, että heidän äänestysmahdollisuuksiaan.

UNDP on edistänyt naisten osallistumista esimerkiksi tukemalla valistus- ja koulutuskampanjoita ja naiskiintiöiden käyttöä, vaikuttamalla naisten toimintaa estäviin kulttuurisiin ennakkokäsityksiin sekä kannustamalla poliittisia puolueita sisällyttämään ohjelmiinsa naisille tärkeitä asioita.