UNDP

Irakissa viime viikonloppuna järjestetyt maakuntavaalit houkuttelivat hyvin äänestäjiä paikalle, osittain myös Irakin vaaliviranomaisten menestyksekkäiden medialle ja äänestäjille suunnattujen kampanjoiden ansiosta.

Katso irakilaisäänestäjille suunnattu video

Irakin keskusvaalilautakunta IHEC kertoo, että lauantaina neljässätoista maakunnassa järjestetyt vaalit keräsivät uurnille 51 prosenttia kaikista äänioikeutetuista. Irakin yhteensä kahdeksastatoista maakunnasta kolmessa puoliautonomisessa kurdimaakunnassa ei järjestetty vaaleja ja Kirkukin provinssissa vaalit jouduttiin siirtämään. Kaikkiaan 14 000 ehdokasta pyrki jaossa olleelle 440 paikalle maakuntavaltuustoihin.

“Äänestysprosessi oli hyvin järjestetty ja kaikki äänestysvirkailijat seurasivat samoja menettelyjä. Irakin riippumaton keskusvaalilautakunta antoi näytteen riippumattomuudestaan ja ammattimaisuudestaan”, sanoi YK:n pääsihteerin Irakin erityisedustaja Staffan de Mistura.

De Mistura, joka on YK:n korkein virkailija Irakissa, muistuttaa kuitenkin, että maata kohtaavat edelleen vaikeat haasteet. Etnisten ryhmien välisten suhteiden parantaminen on ensisijaista, jottei maassa viimeaikoina saavutettu kehitys vaarantuisi.

YK:n kehitysohjelma UNDP, joka työskenteli osana YK-johtoista kansainvälistä vaaliavustustyöryhmää, tuki vaaliviranomaisia median osallistamiseksi vaalitiedotuksessa. Työ sisälsi median valtuuttamistoimenpiteitä, ohjeistojen laatimista toimittajien turvallisen äänestyspaikoille pääsyn takaamiseksi sekä linjauksia ohjaamaan paikallisten vaalitoimitsijoiden ja median yhteistyötä.

“Vapaa ja kriittinen lehdistö on edellytys toimivalle demokratialle ja osa UNDP:n työtä oli luoda tarvittavaa vuorovaikutusta vaalitoimitsijoiden ja median välille heidän oikeuksistaan ja velvollisuuksistaan”, sanoo UNDP:n Irakin maajohtaja Paolo Lembo.

Tämän mahdollistamiseksi UNESCO:n vaaliraportointiohjeistukset käännettiin paikallisille kielille.  Median edustajille ja keskusvaalilautakunnan jäsenille järjestettiin työpajoja, jotka koskivat toimittajien oikeutta raportoida turvallisesti vaaleista . Toimittajille suunnattiin myös laaja  tiedotuskampanja. UNDP työskenteli lisäksi maan viestintä- ja mediavaltuuskunnan CMC:n kanssa päivittääkseen vaaliraportointisäännöksiä.

Toinen tärkeä osa Irakin maakuntavaalien valmisteluita oli tiedottaa äänestäjille heidän oikeuksistaan sekä äänestyspaikkojen sijainnista.

UNDP:n asiantuntijat auttoivat myös laajemman yleisön tietoisuuden lisäämisessä maakuntavaaleista. Tärkeänä osana kampanjaa käytettiin uusmediasovelluksia. Irakin vaaliviranomaisten äänestäjille suunnatut kampanjat sisälsivät YouTube –videotiedotteita, blogeja, uuden IHEC:in Internet-sivuston (www.ihec.iq) sekä suositun Abu Mutar –sarjakuvahahmon tähdittämiä mainoksia, jotka kertoivat äänestäjille äänestysmenettelystä mm. Irakin suosituimmalla sähköpostisivustolla.

Irakin perustuslaki vaatii, että 25 prosenttia valituista viranhaltijoista on naisia. Tämän mahdollistamiseksi UNDP tuki kansalaisjärjestöjen ja median yhteiskampanjaa naisten osallistumiseksi vaaleihin ehdokkaina ja äänestäjinä.

Maakuntavaalit aloittivat Irakissa tänä vuonna järjestettävien vaalien sarjan, joka huipentuu syksyn parlamenttivaaleihin.